Dammann Frères | 香韵如诗
品茶的艺术始于观，止于饮。叶子的外观，冲泡的气味以及入口的味道都是非常重要的。
—— Robert Dammann
丽江古城附近有一个神奇的少数民族叫做纳西族。他们至今使用象形文字，并且社会组织还是母系氏族。他们使用文字中特别有趣的是“爱”字。
这个字左边代表男人右边代表女人。问纳西族老人中间这个是什么，他们解释说这是银发簪。这个民族当时靠马队与外界交换必需品，男人每年出去一趟，翻山越岭来回6个月，非常凶险。每次住店，为防止吃到有毒的东西，都会取下银发簪测试食物是否有毒。银发簪代表的是男人的生命。如果一个男子将自己的发簪交给女子，意指“交付生命”，在纳西族人看来，“爱”就是将生命交给对方。
那么这个民族，靠什么东西去交换生活必需品呢？答案是茶叶。丽江是茶马古道重要节点，数百年来，族人驮着茶叶翻过喜马拉雅山，到达印度口岸，然后通过船运到欧洲。
而令人意外的是，第一个喝茶为风尚的国家，居然不是今天将茶叶定位国家饮料的英国，而是他们的老师——法国。提到茶叶在欧洲的普及，我们就不得不提到欧洲近代史上最伟大的君主之一，太阳王路易十四。
路易十四对茶叶的渴望来自于他的精神导师，法国权相马扎然。老马和他的前任——黎塞留共同努力，将法国造就成欧洲大陆最强大的国家。国家的强大造就了文化的繁盛以及对外界探索的渴望，这其中就包括欧洲旅行者对茶叶的描述。Alexandre de Rhodes在《传教士旅行记》里面更说：“中国人之健康与长寿，当归功于茶，此乃东方常用之饮品。”
1630年间，海上马车夫荷兰人将第一批来自中国的茶叶运到了阿姆斯特丹。在过去数百年间，也有很多著名旅行家的游记中提到了这种神奇的叶子。马扎然公爵是第一个尝试茶叶的名流。从最开始为了减缓自身的痛风饮用沱茶，到最后爱上茶叶的味道，由此茶开始在法国上流社会圈子中广泛传播。到了1665年有文献记载，他的学生路易十四爱到每天都离不开这“神奇的叶子”。这种饮料不仅对他心脏健康有好处，而且其迷人的气息让他成为了路易十四生活中离不开的味道。
于是王室和法国东印度公司开始鼓励有探险精神的企业家研究如何从遥远的中国进口茶叶，因为荷兰人搬运来的二手货色已经不能满足他们的需求。这其中有两批人最活跃。一批是 Nicolas Mariage和 Pierre Mariage两兄弟，但他们的方法不太正确。哥哥跟着法国东印度公司来到海上贸易中转站马达加斯加，弟弟则到达中间商波斯帝国和印度，他们最后代表法国政府和波斯帝国君主达成长期的茶叶贸易协议。
然而虽然他们的茶叶起初不太令人满意，但是后来两兄弟的后人抓住印度17世纪末开始种植茶叶的机会，发展出来的Mariage Frères公司，在19世纪以后逐渐发展成为法国境内最大的印度茶叶制造商。
这第二批，就是我们的主角， François Damame。 这是一位懂得精美食品的商人，他深刻地理解，好的饮品，原材料非常重要，所以他并没有像Mariage两兄弟一样去寻找中间商，而是绕过荷兰，英国和法国的东印度公司，直接坐船到广东口岸购买茶叶。由此一来，他的茶叶质量更好，价格也更便宜。
由此他声名鹊起，在法国的茶叶生意发展迅速，1692年，路易十四颁发给予他独家在法国销售茶叶的许可证（同时还包括了咖啡和可可豆）。
就这样，来自中国的茶叶在17世纪末在法国上流社会成为了一大风尚。
喝茶更成为了贵族社交的通用语言。
从17世纪末皇室贵族专用饮品，到法国大革命后进入民间流行，这中间100多年的时间，法国人喝茶的习惯终于固定下来。
作为欧洲茶文化的先驱，法国人喝茶习惯有很多自己的特色：
和英国人传统只爱红茶不一样，法国人在400年前就开始喜欢各种茶叶，包括绿茶，红茶，沱茶和乌龙。实用主义为先英国人接受红茶，是因为其提神和助消化的功能。因此我们可以见到英国人饮茶普遍加奶，糖，夏天还会加入冰块。而重视文化内涵的法国人，一开始就和中国传统茶道文化精神暗合，关注茶叶本身的味道。因此他们尝试多种茶叶，并且有很精美的茶具。这一点可以从法国宫廷茶具收藏，油画等上面体现出来。
另外，作为香水工业化第一国，法国文化中对香气的追求非常执着。这个温暖的国度花卉种类繁多，大量制作天然香料，他们把这一喜好也代入了茶叶中。在法国，传统纯茶叫做Thé , 而还有一种叫infusion的种类，也就是果味花香茶。这类茶叶加入花卉和水果，丰富了茶汤的气味和口感，也算是法国特色的发明。
经历了17世纪的起步和18世纪的法国大革命后茶饮在法国社会中的普及，发展，Dammann家族的生意也日渐壮大。1825年，他们买下茶叶零售公司Derode，在荷属东印度殖民地Batavia（现今印度尼西亚群岛）有了自己第一个包装工厂。从此中国来的茶叶在这里包装，送往法国，保证质量。
早年法国贵族爱喝纯茶叶，如绿茶，红茶，乌龙以及黑茶。然而这个民族对香气的喜好，让他们发展出了自己独特的茶叶和香料拼配方式。
传统的中国茶饮很早就出现茶引和香料搭配。这一点也被Dammann兄弟发扬光大。1925年，Pierre 和 Robert Dammann两兄弟正式接手了公司的业务，并且在马达加斯加开了一个香料工厂。
从此以后，Dammann兄弟也走上了他们的拼配之路。到了1980年代，他们总共有数百种拼配的茶叶，这其中包括不同种类的茶叶和花卉精油，花瓣，水果干以及其他香料的拼配。他们还有专业的拼配师反复尝试拼配各种不同的组合，体会配方的品相，香气以及冲泡后饮用的体验。
为了让自己拼配师调制的味道能最原本地传递给客户，他们把拼配好的茶叶按照比例，封装成一个个高档小茶包。这个茶包走线细腻，颜色晶莹剔透，极具美感。
如今，这家茶叶品牌已经遍及60多个国家，它将法国精品茶的理念带到全世界。
走进他们的门店，装潢雅致，品种繁多。和英国的茶店不同的是，他们有自己拼配的多种味道的茶包。不仅如此，他们还有现场拼配的选择，让消费者对自己的口味有高度的掌控力和选择余地。
对于味道，法国人的想象力和包容性被发挥到了极致：
除了茶叶的11种原料品种之外，还有10种不同的香味拼配方式，有水果，有花卉，有果干还有香料。
而在公元8世纪的唐朝，陆羽生活的年代之前，唐人煮茶就会配葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷等香料调味剂。然而陆羽之后，随着茶叶的制作技术越来越先进，茶叶本味越来越鲜明，中国人喝茶的习惯就更多地倾向于泡饮纯茶叶。香料和茶叶本身味道的配合，也就变成了一个很难的事情。不过Dammann Frères的一代代的拼配师们，花了400年时间，自己摸索出一套方法，拼配出来的味道非常清新脱俗，和今天传统的中国茶叶相比有别样的特色。
另外他们的茶具也极其别致，和英国品牌Fortnum & Mason（点此了解）不同，传统的英国茶具大多以瓷器为主，花纹繁复。而法国茶具，根据不同的功能材料丰富，造型和纹饰有一种古朴的味道。
比如他们的茶壶，铸铁，花纹的器型都颇有中国味道，适合乌龙茶，白茶。
瓷器茶壶，器型造型优美，多样，素面没有纹饰，适合所有的茶叶种类。
玻璃茶壶，适合红茶，绿茶，黄茶和黑茶。
金属铜制烧水壶，加热块，受到传统菲律宾Yakan族纹饰的启发，结合了现代设计元素，简洁有力。
瓷杯茶具，自带滤网，大方美观。设计纹饰和配色有很强的西班牙和穆斯林风格的影响。
小茶杯系列。玻璃杯晶莹剔透，窑变陶瓷杯釉面颜色把握的恰到好处，给人一种玉石的感觉。三个单色釉杯子，颜色漂亮纯净。尤其是那个黄釉小杯，掺有玻璃白，整体釉面呈现柠檬黄，体现了工匠的态度。
茶碗盏托系列。这里有两款优雅的莲瓣纹茶杯。莲瓣纹大约始于明末盛行于康熙年间。这正是路易十四和Dammann家第一代创始人17世纪末最向往中国茶文化的年代，也可以看到那个年代中国茶具对法国人的影响力。这里面还有一款斗笠碗，这是起源于宋代的器型，也是代表着中国茶道的第一个巅峰。毫不夸张地说，Dammann家的长期理想，是再现传统中国茶道精神和法国文化融合。
最后我们不禁要问：这个400年的企业，他们到底在追求什么？他们的主页上给出了答案：我们一代代的传承，致力于带给你最美的叶子，最好的香气和令人难忘的味道。
这果然是一个用香韵作诗传承的家族！
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